Pour s'installer en France, un fondateur de start-up n'a besoin ni de 30 000 € ni d'un master. Si son projet est réellement innovant et reconnu comme tel par l'administration, la carte « talent - porteur de projet », au titre du projet économique innovant, ouvre un titre de séjour d'une durée maximale de quatre ans. Elle est souvent appelée French Tech Visa for Founders.
L'essentiel
| Dénomination légale | Carte de séjour pluriannuelle « talent - porteur de projet » (projet économique innovant), art. L. 421-16, 2° du CESEDA |
| Autres noms | French Tech Visa for Founders ; anciennement passeport talent - projet innovant |
| Condition clé | Un projet innovant, reconnu par le ministère chargé de l'économie avant la demande |
| Ressources | Ressources personnelles au moins égales au SMIC annuel, soit environ 22 404 € par an ; aucun investissement minimum |
| Diplôme | Non exigé |
| Durée de validité | Jusqu'à 4 ans, selon le projet |
| Langue française | Non exigée pour cette carte |
| Famille | Le conjoint et les enfants reçoivent une carte « talent (famille) », et le conjoint peut travailler |
| Coût | 350 € pour une première carte, auxquels s'ajoutent les frais de visa en cas de demande depuis l'étranger |
| À long terme | Carte de résident de 10 ans après 5 ans de séjour régulier ; naturalisation possible après 5 ans |
À qui s'adresse cette carte
- Le fondateur incubé. Votre start-up a été retenue par un incubateur ou un accélérateur français.
- Le fondateur deep tech ou issu de la recherche. Votre projet est né d'un laboratoire, d'un brevet ou d'un programme de recherche, et des acteurs reconnus de l'écosystème le soutiennent.
- Le fondateur dont la société existe déjà à l'étranger. Vous souhaitez transférer le projet, ou une nouvelle entité, en France.
- Les cofondateurs. Chaque fondateur dépose une demande distincte, et tous doivent exercer des fonctions de direction dans la société.
Projet innovant ou création d'entreprise classique ?
| Projet innovant | Création d'entreprise | |
|---|---|---|
| Diplôme ou 5 ans d'expérience | Non exigé | Exigé |
| Financement minimum | Aucun | 30 000 € |
| Ressources personnelles | 1 SMIC annuel | 1 SMIC annuel |
| Contrôle du ministère | Le projet est-il innovant ? | Le projet est-il réel et sérieux ? |
| Profil le plus adapté | Start-up technologiques et issues de la recherche, soutenues par un incubateur ou l'écosystème | Activités classiques : conseil, commerce, services |
Si vous rejoignez une entreprise innovante comme salarié et non comme fondateur, voir la carte « salarié qualifié » (voie « entreprise innovante »).
Conditions
- Un projet innovant reconnu par un organisme public. Avant la demande de carte, un avis du ministère chargé de l'économie sur le caractère innovant du projet doit être obtenu. Les fondateurs accompagnés par un incubateur sont éligibles, de même que ceux qui disposent de lettres de soutien d'acteurs de l'écosystème de l'innovation.
- Des ressources personnelles au moins égales au SMIC annuel brut, soit environ 22 404 € par an en 2026. Ce montant suit l'évolution du SMIC.
La société n'a pas à être immatriculée au moment de la demande ; elle peut aussi exister déjà à l'étranger.
Un doute sur le caractère innovant de votre projet, ou sur le poids de vos soutiens ? Une consultation courte suffit à le vérifier avant le dépôt.
Pièces et procédure
La procédure comporte deux étapes. Chaque fondateur sollicite d'abord en ligne une attestation du caractère innovant du projet. Vient ensuite la carte : par un visa de long séjour « talent » auprès du consulat de France en cas de résidence à l'étranger, ou auprès de la préfecture en cas de résidence régulière en France. Une première carte donne lieu au paiement de 350 € en timbres fiscaux.
L'étape de l'attestation est généralement rapide. Ce qui la décide, c'est la manière dont le projet et ses soutiens sont présentés.
Vos droits
- Activité professionnelle. La carte permet d'exercer l'activité liée au projet. Elle ne vaut pas autorisation de travail générale.
- Famille. Le conjoint et les enfants reçoivent une carte « talent (famille) » sans passer par le regroupement familial, et le conjoint peut travailler en France.
- Pas de contrat d'intégration républicaine. Ni test de niveau A2 ni examen civique pour cette carte.
Les situations délicates
La procédure est rapide. Les dossiers achoppent toutefois le plus souvent dans les situations suivantes :
- L'absence d'incubateur. Des lettres de soutien peuvent remplacer un incubateur, mais leurs auteurs et leur contenu déterminent si le projet est reconnu comme innovant.
- « Innovant » ou simplement nouveau. Une nouvelle application, une boutique ou une agence ne sont pas innovantes par nature. Le projet doit présenter une réelle nouveauté, et pas seulement un nouveau marché.
- Des ressources venant de l'étranger. Épargne, salaire versé par une société étrangère ou fonds levés soulèvent chacun des questions différentes au regard du critère du SMIC.
- Une société déjà existante à l'étranger. Les liens entre l'entité étrangère et l'entité française pèsent à la fois sur le dossier de séjour et sur la fiscalité.
- Des cofondateurs de nationalités différentes. Chaque fondateur doit disposer de sa propre attestation et de son propre dossier, et les calendriers doivent concorder.
- Le renouvellement après un pivot. Si le projet évolue sensiblement, l'attestation initiale peut ne plus correspondre à l'activité réelle.
Questions fréquentes
Qu'est-ce que le French Tech Visa for Founders ?
C'est le nom usuel de la carte talent au titre du projet économique innovant. Le caractère innovant du projet est d'abord confirmé, puis la carte est délivrée sur ce fondement.
Faut-il être accompagné par un incubateur français ?
Non. Les fondateurs incubés sont éligibles, mais les fondateurs sans incubateur peuvent présenter des lettres de soutien d'acteurs de l'écosystème de l'innovation.
De combien d'argent faut-il disposer ?
Aucun investissement minimum n'est exigé. Il faut justifier de ressources personnelles au moins égales au SMIC annuel, soit environ 22 404 € par an en 2026.
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Deux façons d'avancer
Faire le point sur votre situation. Pour savoir si votre projet peut être reconnu comme innovant, ou si la voie classique de la création d'entreprise est plus adaptée, réservez une consultation.
Confier la procédure au cabinet. Pour une prise en charge de l'attestation et de la carte, pour vous et vos cofondateurs, décrivez votre situation : le cabinet vous adressera une proposition d'accompagnement complet.
Information générale en droit français, à jour au 28 octobre 2026. Elle ne constitue pas une consultation juridique adaptée à votre situation.